Обычно темно-пурпурные корни свеклы едят вареными, жареными или сырыми, а также отдельно или в сочетании с любым овощным салатом. Большая часть промышленного производства перерабатывается в вареную и стерилизованную свеклу или в соленые огурцы. В Восточной Европе свекольный суп, такой как борщ, является популярным блюдом. В индийской кухне обычным гарниром является нарезанная, приготовленная, пряная свекла. Свекла желтого цвета выращивается в очень небольших масштабах для домашнего потребления. Зеленая листовая часть свеклы также съедобна как и свекловичная клетчатка. Молодые листья можно добавлять в салаты в сыром виде, в то время как зрелые листья чаще всего подают вареными или приготовленными на пару, и в этом случае они имеют вкус и текстуру, похожие на шпинат. Выбранная зелень должна быть из луковиц без опознавательных знаков, а не из-за чрезмерно мягких листьев или морщинистой кожуры, которые являются признаками обезвоживания.

Одомашнивание свеклы можно проследить до появления аллеля, который обеспечивает двухлетний сбор листьев и корневых корней. Свеклу можно варить или готовить на пару, очищать от кожуры, а затем употреблять в теплом виде с маслом или без него в качестве лакомства; приготовленные, маринованные, а затем съеденные холодными в качестве приправы; или очищенные, измельченные в сыром виде, а затем едят как салат. Маринованная свекла — традиционная еда во многих странах.